De Europese Commissie heeft recentelijk het European Health Data Space (EHDS) initiatief gelanceerd, gericht op de uitwisseling van medische data in en tussen lidstaten. Het initiatief richt zich op een vereenvoudiging van de beschikbaarstelling van medische data door inwoners van de EU, via gestandaardiseerde formats, eisen aan interoperabiliteit (zodat data op eenzelfde manier kunnen worden geïnterpreteerd door verschillende partijen) en beveiliging van data en de oprichting van ‘digital health authorities’ die deelnemen in de data-infrastructuur over de grenzen.
Een van de aanleidingen die wordt genoemd voor de ontwikkeling van EHDS is de Covid-19 pandemie. Hierbij werd duidelijk dat terwijl de pandemie geen rekening houdt met landsgrenzen, de beschikbaarstelling en het delen van data tussen landen dit wel deed. Oorzaken hiervoor waren wetgeving, regels, structuren en processen die de samenwerking in de weg stonden. De EHDS ‘bouwt’ op de AVG- en Europese GDPR wetgeving. Tegelijkertijd zal het initiatief de verdere ontwikkeling van e-health, AI en de verwerking van data via publieke digitale goederen (een belangrijk onderdeel van dit initiatief) gaan faciliteren.